Em junho de 2025, o Aeroporto de Istambul conquistou a posição de mais movimentado da Europa, segundo dados divulgados pela ACI Europe (Airports Council International). A marca é simbólica, mas também reveladora de uma tendência mais ampla: a ascensão da Turkish Airlines como um dos players mais influentes da aviação global. Com um crescimento de 59% no tráfego aéreo desde 2019, o hub de Istambul se consolida como ponto de conexão vital entre Europa, Ásia e África.
Crescimento exponencial: números que impressionam
O desempenho da Turkish Airlines é, sem dúvida, um dos motores centrais por trás desse crescimento. Em 2025, a companhia opera voos para 352 destinos em 130 países, com uma frota de 492 aeronaves. Com quase 85 milhões de passageiros transportados apenas no último ano, a Turkish não apenas ampliou sua malha, mas também diversificou seus mercados.
De acordo com dados atualizados da companhia, sua estratégia se apoia em ampliar a conectividade com cidades secundárias ao redor do mundo, reduzindo a dependência de rotas saturadas e aumentando a eficiência da malha. O modelo de hub-and-spoke adotado no Aeroporto de Istambul permite otimizar conexões entre regiões distintas, transformando escalas em oportunidades estratégicas. Esse tipo de arquitetura logística, aliado à posição geográfica privilegiada da Turquia, faz com que Istambul funcione como elo entre três continentes.
Aeroporto de Istambul: infraestrutura como vantagem competitiva
Inaugurado em 2018, o novo Aeroporto de Istambul foi projetado para ser um dos maiores do mundo. Sua capacidade atual permite operar mais de 100 milhões de passageiros por ano, com planos de expansão que podem elevar esse número para 200 milhões até 2030.
Além da infraestrutura moderna, o aeroporto também se destaca pelos serviços oferecidos aos passageiros, desde lounges premium até operações eficientes de conexão em curta duração. Em 2024, recebeu prêmios internacionais por qualidade de serviço e sustentabilidade, incluindo reconhecimento da Skytrax e da ACI por sua gestão de carbono neutro.
Essa combinação de escala, sustentabilidade e eficiência é uma vantagem competitiva frente a hubs tradicionais como Heathrow (Londres), Charles de Gaulle (Paris) ou Frankfurt.
Como destacou o ministro dos Transportes da Turquia, Abdulkadir Uraloğlu: “Türkiye is no longer just a transit country in air transportation, but has become a regional and global hub.” De fato, entre 23 e 29 de junho, o Aeroporto de Istambul operou uma média de 1 553 voos diários, superando concorrentes europeus tradicionais como Londres, Paris e Frankfurt. Além disso, a adoção de operações simultâneas em três pistas independentes em abril de 2025 — a primeira na Europa — elevou a capacidade para 148 movimentos por hora, demonstrando como infraestrutura e política andam lado a lado.
Turkish Airlines e a estratégia de alianças globais
Parte do crescimento sustentado da Turkish Airlines também se deve à sua estratégia de alianças internacionais. A companhia é membro da Star Alliance, mas vai além disso. Recentemente, firmou um acordo de codeshare com a sul-africana Airlink, o que fortalece sua presença em mercados secundários da África Austral, como Zâmbia, Namíbia e Botsuana. Leia mais sobre o acordo de codeshare da Turkish com a Airlink: uma jogada estratégica na geopolítica da África Austral
Essa expansão para regiões menos atendidas pelas grandes companhias aéreas tradicionais permite à Turkish ocupar espaços estratégicos e estabelecer relações comerciais e diplomáticas indiretas com nações em desenvolvimento. A companhia também tem buscado ampliar seu alcance na Ásia Central, Sudeste Asiático e América Latina, apostando em mercados emergentes de alto crescimento.
Geopolítica da aviação: mais que rotas, influência
O crescimento da Turkish Airlines e a ascensão do Aeroporto de Istambul devem ser interpretados também sob uma lente geopolítica. A aviação internacional é parte vital da projeção de poder de um país. Ao ampliar sua rede global, a Turkish também fortalece a imagem da Turquia como um ator central em negociações multilaterais, fluxos migratórios e logística internacional.
A capacidade de atrair passageiros em conexão gera receita, mas também cria dependências: diplomatas, executivos, turistas e estudantes passam a usar Istambul como porta de entrada para suas jornadas, gerando uma forma de “soft power” com implicações de longo prazo.
Desafios futuros e sustentação do crescimento
Apesar dos números positivos, a Turkish Airlines enfrenta desafios como a volatilidade dos combustíveis, concorrência com companhias do Golfo e tensões políticas na região. Em junho de 2025, a companhia anunciou investimento em aeronaves de nova geração e combustíveis sustentáveis (SAF) como parte de sua estratégia climática.
A diversificação de mercados, investimentos em frota e tecnologia, e foco em sustentabilidade colocam a companhia em posição favorável para manter sua curva de crescimento.
A consolidação do Aeroporto de Istambul como principal hub europeu também sinaliza uma mudança no eixo da aviação global: de um modelo centrado em capitais ocidentais para uma rede mais multipolar, com centros como Doha, Dubai, Cingapura e agora, Istambul.
Conclusão
O sucesso do Aeroporto de Istambul como o mais movimentado da Europa em junho de 2025 é mais do que um feito estatístico. É o reflexo de uma estratégia bem executada pela Turkish Airlines, que alia infraestrutura, alianças globais e posição geográfica a um projeto de projeção nacional. Em um mundo onde conexões aéreas valem tanto quanto tratados diplomáticos, Istambul não é apenas uma escala: é um ponto de inflexão no mapa da aviação mundial.
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