Washington Insider: Audiências do Congresso dos EUA sobre corrupção na Ucrânia?

Uma vez que os republicanos assumam o controle da Câmara, do Senado e da Casa Branca, alguns washingtonianos estão dizendo que a Ucrânia será responsabilizada pela ajuda dos EUA e que audiências sobre corrupção ocorrerão.

Edifício do Capitólio dos EUA. (Foto: Congresso dos Estados Unidos. Site oficial dos Arquitetos do Capitólio.)

As recentes declarações do presidente eleito Donald Trump, expressando apoio à Ucrânia após sua reunião com o presidente Volodymyr Zelensky em Paris, criaram um sentimento de otimismo sobre o que os Estados Unidos podem ter reservado para a Ucrânia. No entanto, alguns republicanos influentes não estão tão certos de que será um caminho sem obstáculos para Kiev.

“Estive no Capitólio na semana passada e ouvi muitas preocupações sobre a corrupção na Ucrânia”, confessa Steven Moore, ex-chefe de gabinete de um congressista republicano sênior, a quem o Politico se referiu como “o homem do GOP em Kiev”.

Após se reunir com mais de 100 escritórios republicanos no Capitólio para educá-los sobre a situação na Ucrânia, Moore afirma estar certo de que o “Congresso republicano que está por vir quer ajudar a Ucrânia a vencer”. No entanto, eles também querem “ver responsabilidade pelo dinheiro que os EUA enviaram – até o último dólar”.

“Espere muitas audiências fazendo perguntas detalhadas” sobre se a ajuda americana à Ucrânia foi usada de forma adequada, diz Moore, acrescentando que “se os ucranianos não puderem responder a essas perguntas, os republicanos não serão muito indulgentes.”

Fontes em Washington dizem que não é apenas a responsabilidade — um ponto de destaque dos republicanos nos últimos meses — que interessa aos líderes do Congresso, mas também chegar ao fundo das alegadas corrupções na Ucrânia.

Falando com o American Conservative, o congressista republicano Matt Rosendale disse no início deste ano: “Há apenas alguns anos, a única coisa que sabíamos sobre a Ucrânia era que era o país mais corrupto que alguém já tinha ouvido falar… Tentar acreditar e esperar que talvez o financiamento esteja sendo gerido de forma melhor agora do que antes é risível.”

“Aos EUA forneceram bilhões para apoiar a democracia e o Estado de direito na Ucrânia”, diz Arthur Estopinan, que trabalhou por mais de 27 anos com republicanos sêniores no Congresso antes de fundar uma proeminente empresa de lobby em Washington DC, acrescentando que a assistência não foi enviada “para possibilitar a extorsão de empresários ucranianos”, como ele vê agora.

Ilustrando seu ponto, o lobista americano diz que, quando se tornou público que ele estava representando Serhiy Tarasov, um empresário ucraniano que afirma que “oficiais sêniores do governo ucraniano” estão o perseguindo como parte de um plano para roubar sua empresa agrícola, I&U Group, “uma série de outros empresários ucranianos começou a me contatar” relatando histórias semelhantes e buscando sua ajuda para organizar reuniões com autoridades americanas a fim de chamar atenção para suas dificuldades.

Como o Kyiv Post relatou anteriormente, o caso da I&U Group pode ter implicações mais amplas para o futuro da Ucrânia, já que a empresa é beneficiária de empréstimos do Banco Europeu para Reconstrução e Desenvolvimento (BERD), o que significa que os ativos que os saqueadores apoiados pelo governo estão tentando apreender ilegalmente são “propriedade penhorada e hipotecada ao BERD”, de acordo com documentos judiciais ucranianos do BERD. Uma queixa também está sendo apresentada à Convenção Europeia dos Direitos Humanos.

Mesmo na Ucrânia, que não é estranha a tomadas de controle forçadas, o caso da I&U é incomumente ousado, pois não apenas os ativos estão hipotecados a um banco internacional que investiu mais de €4,5 bilhões na Ucrânia desde o início da guerra, mas o próprio filho do proprietário da empresa sitiada é membro do parlamento ucraniano pelo partido governante.

Estopinan, que foi chefe de Marco Rubio quando o indicado por Trump para Secretário de Estado ainda era um simples estagiário no Congresso, diz que houve “choque” por parte dos mais de 100 escritórios do Congresso com os quais esteve em contato, ao saberem que “empresários estão sendo extorquidos por oficiais sêniores ucranianos.”

“Os americanos são bons em identificar perseguições ilegais”, insiste Estopinan, que acredita que, após as reuniões de janeiro que ele agendou entre seu cliente e “líderes do Congresso, funcionários da administração dos EUA, think tanks e a imprensa”, o interesse republicano em investigar a corrupção ucraniana aumentará, já que é análogo à experiência recente deles.

Nos EUA, “empresários bem-sucedidos, como o presidente Trump”, foram “perseguidos sem evidências de qualquer crime”, o que Estopinan afirma ser um paralelo perfeito com seu próprio cliente, razão pela qual ele chama Mr. Tarasov de “o Trump da Ucrânia” – há muitas semelhanças – e por isso ele acredita que o interesse pela corrupção ucraniana está crescendo rapidamente em Washington DC.

“Uma vez que mais pessoas tomem conhecimento desse tipo de corrupção flagrante, isso levará a mais investigações e até mesmo audiências no Congresso”, diz o ex-chefe de gabinete do presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara.

O apoio à Ucrânia “continua sendo bipartidário”, disse o presidente da Câmara, Mike Johnson, o republicano de mais alto escalão do país, antes das eleições presidenciais. Naquele momento, ele lamentou que o relacionamento da Ucrânia com os republicanos estava sendo “desnecessariamente testado” por feridas autoinfligidas por Kiev.

O pedido do presidente da Câmara, Mike Johnson, a Zelensky para demitir urgentemente a embaixadora da Ucrânia nos EUA, Oksana Markarova, alegando que as ações da embaixada ucraniana para supostamente ajudar os democratas antes das eleições de 2024 “fizeram os republicanos perderem a confiança na capacidade da Embaixadora Markarova de servir de forma justa e eficaz como diplomata neste país”, aparentemente foi ignorado por Kiev.

Embora ainda não tenha sido decidido em Washington, Steve Moore afirma que há algo que sabemos com certeza: “Mais um caso de corrupção de alto perfil na Ucrânia poderia prejudicar a ajuda dos EUA à Ucrânia por anos.”